우리나라 입원환자 7명 가운데 1명은 각종 사고와 재해, 중독 등으로 인한 손상 환자인 것으로 나타났다.

손상 원인 중 절반 이상은 추락·낙상이 차지했으며, 고령 여성과 청소년이 주요 위험군으로 확인됐다.

질병관리청이 29일 발표한 ‘2024년 퇴원손상통계’에 따르면 지난해 전체 입원환자 790만6천523명 가운데 손상 환자는 122만9천25명으로 전체의 15.5%를 차지했다. 이는 소화기계 질환(11.9%)과 암(11.4%)보다 높은 비율이다.

손상은 질병이 아닌 사고, 재해, 중독 등 외부 요인에 의해 발생하는 신체적·정신적 건강 문제를 의미한다. 주요 원인은 추락·낙상이 52.4%로 가장 많았고, 운수사고(19.4%), 부딪힘(10.7%)이 뒤를 이었다.

특히 추락·낙상 비중은 10년 전 34.7%에서 52.4%로 크게 증가했다. 반면 운수사고는 같은 기간 34.5%에서 19.4%로 감소했다.

고령층의 낙상 위험은 심각한 수준이었다.

65세 이상 노인의 추락·낙상 입원율은 인구 10만 명당 3천374명으로, 전체 노인 손상 입원의 66.4%를 차지했다. 75세 이상 여성의 경우 입원율이 6천468명으로 0~14세 여성보다 30배 이상 높았다.

질병관리청은 여성 노인의 골다공증과 근력 저하, 균형 감각 감소 등이 낙상 위험을 높이는 주요 원인으로 보고 있다. 고령층 낙상은 장기 입원과 사망 위험 증가로도 이어져 각별한 주의가 요구된다.

청소년의 자해 입원 증가세도 두드러졌다. 13~18세 청소년의 의도성 자해 입원율은 인구 10만 명당 70명으로, 2014년 28명보다 크게 늘었다. 특히 여성 청소년의 입원율은 128명으로 남성 청소년의 8.5배에 달했다.

어린이 손상 역시 추락·낙상이 절반 가까이를 차지했다. 남아의 운수사고 입원율은 여아보다 3배 높았고, 부딪힘과 낙상 사고도 남아에게서 더 많이 발생했다.

손상 환자의 평균 재원일수는 13.1일로 비손상 환자(6.9일)의 약 두 배에 달했다. 전문가들은 고령층 낙상 예방과 청소년 정신건강 관리, 아동 안전교육을 강화해야 한다고 강조했다.

강주은 기자 / [email protected]